FER VALENTE
Fer Valente is a photographer based in Argentina. For Common’s first collection of Ground and Gather Rugs, Fer was asked to help document the product range. His crisp, minimal and fashionable eye beautifully brought out the essence of each rug, generating a visual tactility and natural ambiance. In our conversation with Fer about the project, we learnt that his precision, playfulness and restraint spans beyond his work and is an integral part of his character. (June 2023)
Interviewed by Agustina García del Río
¿Podés contarnos un poco sobre tu background ¿Cómo describirías tu infancia, y la manera en que creciste? ¿Qué te llevó a estudiar arquitectura, diseño, fotografía? ¿Te sigue motivando lo mismo?
Soy descendiente de italianos, por parte de padre y madre. Nací en 1984 y crecí en un entorno familiar amplio. Recibí una educación representativa de esa época y lugar, una combinación cultural entre Argentina e Italia. No estudié fotografía. Es algo que hago desde 2008, y aún me motiva. La entiendo como un medio que me impulsa a buscar constantes objetos de estudio, en los que encuentro nuevas formas.
¿Qué rituales son importantes para vos?¿Qué objetos valorás en tu vida diaria?
No puedo dejar de tomar café. Mis objetos favoritos van cambiando. Hoy es el rubik cube.
¿Cómo describirías a un extranjero lo que significa para vos ser argentina? ¿Considerás que haber crecido en Argentina influye en tu forma de diseñar? ¿De qué manera?
Creo que mis imágenes están fuera de contexto. No tiene que ver con Argentina como país, sino con algo de saturación del entorno en que crecí.
Can you tell us a bit about your background – how you grew up, what drove you into architecture, design and photography? We’re also curious to know if that has changed for you?
I am of Italian descent, on both my father's and mother's side. I was born in 1984 and grew up in a large family environment. I received an education representative of that time and place, a cultural combination between Argentina and Italy. I did not study photography, it's something I've been doing since 2008, and it still motivates me. I understand it as a medium that drives me to search for constant objects of study, in which I find new forms.
What are some rituals that are valuable to you and what objects matter to you in your daily life?
I can't stop drinking coffee. My favorite objects keep changing, today it’s the rubik's cube.
How would you describe what ‘being an Argentinian’ means to you? Do you think this has any impact on your work?
I think my images are out of context. They have nothing to do with Argentina as a country per say, but rather are a saturation of the environment in which I grew up.
La fotografía es un oficio en donde nuestro sentidos y la luz juegan un rol muy importante. ¿Cuál es tu relación con la luz? ¿Podrías decir que la luz tiene incidencia en la manera en que vivís y trabajas en tu día a día?
El control de luz, entre otras variables, es esencial en mi modo de fotografiar. Luz artificial, luz natural, en clave alta y baja, y también sus combinaciones posibles; aunque no es central. Además lo son el color, el detalle, el tiempo, la técnica y el error.
¿A dónde querrías viajar y por qué? ¿Hay tradiciones o cosas relacionadas con lo artesanal de otras culturas que te inspiren; diferencias y similitudes con los lugares donde creciste y dónde vivís ahora?
Tengo ganas de conocer Japón; Kyoto y Tokyo. Hace poco hice un trabajo sobre wabi-sabi, un concepto al que le presto atención. Corea del Sur, como el futuro más presente que tenemos, podría ser otro destino.
Photography is a craft where our visual sense and light plays an important role. What is your relationship to light and do you live and work with light in a specific manner in your day-to-day life?
Light control, among other variables, is essential in my way of photographing – artificial light, natural light, in high and low key, and also their possible combinations – although it is not central. In addition there’s the color, the detail, the time, the technique and the error.
Where would you want to travel and why? What are some cultural, traditional or crafts-related things from other cultures that inspire you, differences and similarities to where you grew up and live now?
I want to visit Japan, Kyoto and Tokyo. I recently did some work on wabi-sabi, a concept that I pay attention to. South Korea, as the most present future we have, could be another destination.
¿Cuál fue tu experiencia trabajando en el proyecto, hubo algo que se destacó o el proceso fue similar a cómo solés trabajar?
Tuve libertad, de manera que el proceso fue similar al que elijo. Con Emilia guardamos puntos de encuentro estéticos y nos llevamos muy bien.
¿Estás trabajando en algún proyecto personal? ¿Te gustaría recomendar o compartir algo más?
Entre varios en progreso, uno de mis preferidos es “nuevo hábitat natural”. Fotografío insectos en entornos humanos, hábitats construidos.
What was your experience working on the project, was there something that stood out to you or was it similar to how you usually work?
I had freedom, so the process was similar to the one I chose. Emilia and I share aesthetic meeting points and we get along very well.
What is another personal project that you are working on that you would like others to know about? Is there anything additional you would like to recommend or share?
Among several in progress, one of my favorites is “new natural habitat”. I photograph insects in human environments, built habitats.
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Photos by Fer
